他山之石:台式“苍狼”的设计突围
从台湾出差回到上海后,王薇新买的漂亮背包多次受到了朋友们的称赞。在对自己的眼光感到得意的同时,王薇也暗自感叹“台湾制造”不仅在设计上比大陆厂商更加新颖独特,与欧美品牌的天价相比却又实惠得多。
事实上,不仅是女包,曾以制造业代工(OEM)闻名世界的台湾,在产品研发、设计方面也越来越得到世界的认同。比如2009年,在有工业设计界“奥斯卡奖”之称的iF设计赛(iF Design Product Award)上,BenQ数字时尚设计中心获得了8项大奖。近年来,台湾企业在美国申请的专利数量,排名不是第二就是第三。越来越多的台湾企业开始认识到设计、研发在产品价值链提升中的重要性。
曾经的“苍狼”困境
“台湾代工业如同苍狼,不断追逐低成本的猎物,大肆掠夺后又迅速奔向下一片沃土。如今这种掠夺式发展,频频撞向高墙。”明基董事长李焜耀,是最早将台湾代工业比喻为苍狼的台湾企业家。
不可否认,在过去很长一段时间里,台湾的制造业以代工闻名。似乎以先进制造技术,在计算机、半导体科技产业独领风骚,生产制造了全世界90%的计算机的台湾,却仅仅享有了3%的利润。
“企业如果没有压力,可能就没有转型的动力了。”厦门大学台湾研究中心教授唐永红告诉记者,上世纪70年代时,台湾的代工企业都在为“保二争三”(2%、3%的利润率)而挣扎。由于处于全球价值链的低端代工环节,台湾制造业企业利润低、风险大,受到全球市场波动的影响也很大。
中国社科院台湾研究所经济室主任朱磊认为,上世纪80年代后,随着大陆这个世界工厂的出现,台湾的制造业部分转移到大陆。台湾本土制造业企业面临着生存的压力,被迫选择了设计这条路。因为设计是能够增加产品附加值以及竞争力的重要因素之一。
另一方面,随着生产工厂向大陆的迁移,台湾产业在研发、设计层次、创造自有品牌等方面获得了广阔的空间和资源。
现在,由于掌握了自有技术,台湾的许多企业成功挤入了ODM的门槛,开始与国际化的大企业平起平坐,共同设计、开发新产品。
两端不一样高的微笑曲线
谈到产业链价值,台湾宏碁的灵魂人物施振荣发明的“微笑曲线”几乎人人皆知。设计和研发在微笑曲线的左端,制造环节在中间,品牌和销售服务在右端。曲线两端高,中间低,代表设计、研发和品牌、服务的利润率水平高,而制造环节利润率低。
“但是,很少有人注意到的是,其实微笑曲线的两端对角并不一样高。”朱磊表示,虽然都是高价值领域,但是右端品牌、销售的利润,比左端研发、设计的要高得多。”
十年前,台湾产品设计师苦无可为本土厂商打造原创商品的市场。即使竭尽心力,也只是在有限范围内满足境外客户的需求;而现在,自有品牌的原创设计已经成为台湾的竞争力之一。
正是具备了自创品牌意识,如今,宏碁(Acer)、明基电通(BenQ)、华硕(ASUS)和捷安特(GIANT)等台湾业界先锋,在国际上已享有和索尼(Sony)、三星(SAMSUNG)同等的声誉。在朱磊看来,设计、研发,已经成为台湾品牌与日本、韩国、大陆、欧洲、美国共同竞争时的竞争力。
全球化的设计战略
随着全球经济的一体化,产品同质化的竞争趋势越来越明显。虽然企业利润随着价格竞争而出现大幅下滑,但采用颠覆性的技术手段实现竞争突破却变得越来越难。这就迫使企业产品由技术导向为主转向以用户需求导向为主,不断探索和发现竞争的“蓝海”。
欧美等发达国家的实践表明,工业设计已成为制造业企业竞争的核心动力。尤其是在国际市场竞争激烈的情况下,产品的国际竞争力将首先取决于产品的设计、研发能力。
在台湾创意设计中心林鑫保看来,对于已有自有品牌的企业来说,“设计不单单是一个造型,最重要的是要成为全球战略中的一环。”他认为,怎样让最高层了解设计的价值,进而应用设计成为企业全球战略的一个策略,将成为未来整个产业发展所面临的关键之处。
此外,在政府层面,怎样去整合设计资源也很重要。目前,通过设计推动产业发展主要有两种模式,一种是由企业主导,政府也对企业设计投入很多支持。
另外一种,就是由政府强力主导,促进设计的发展。
由此林鑫保也发现,在大陆,很多地方政府都在发展各自的设计。但是,地方间的设计资源常常是简单的重复,造成浪费。假如能有一个平台,对各地的设计进行整合,形成合力,将对大陆整体设计发展产生重要作用。
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