中国，成为世界知识产权领域的明星

       随着中国企业自主创新能力的提升以及社会公众知识产权意识的增强，近年来，中国专利申请增长迅速。最新统计数据显示，2010年中国通过《专利合作条约》(PCT)途径提交的国际专利申请量达到1.2337万件，比2009年增长56.2%，增速居世界各主要国家之首。在世界各国的排名中，中国由2009年的第5位上升至第4位，正逐渐成为全球知识产权领域一颗耀眼的新星。

　  不仅如此，中国专利申请数量还将继续增长。国家知识产权局局长田力普前不久在接受中央电视台记者采访时表示，预计到“十二五”末，中国发明专利的年申请量将会比现在翻一番，这就意味着有更多的企业拥有自主的知识产权。

　　对于最近已超过日本成为世界第二大经济体的中国来说，知识产权仍是中国促进增长，提高国际市场竞争力的关键所在。但是，伴随着中国的知识产权资产以前所未有的速度增加，知识产权相关的诉讼也不时出现，因此，国外企业在中国开展业务、构建知识产权资产时需注意四个方面：

　　第一，及早申请专利。在中国开展业务的国外公司一定要及时在中国提交专利申请。目前，中国的知识产权资产正飞速增加，中国国家知识产权局收到的约90%的专利申请是由中国国内公司提交的。随着中国公司获得的专利越来越多，外国公司就可能面临着巨大的知识产权风险。因此，在中国开展业务的国外公司应及早提交专利申请，以免错失良机。

　　第二，重视专利质量。并非所有专利的“威力”都是一样的。在公司或行业发展的早期阶段，可能更多关注的是专利的数量而非质量。但是，即便是在专利申请数量急剧增加的时期，企业也必须注重专利的质量。一件创新性较小的专利或范围过于狭窄不能涵盖竞争对手产品的专利，其所能发挥的效用很难同一件核心、基础专利相比。因此，企业必须从战略的角度，提高专利质量，尽量获得更多强有力的专利保护，以抵遇未来对有效性和未侵权性的挑战，构建强大、有效的知识产权组合。

　　第三，避免专利侵权。对于企业来说，避免潜在的侵犯第三方的知识产权非常重要。企业知识产权工作应从市场研究、产品规划的初始阶段开始，否则，等到产品从生产线出来并准备投放市场时再考虑知识产权保护等工作可能就太迟了。如果到了后期阶段再针对自己的既有产品就第三方知识产权进行专利回避设计，就更加费时费力，且代价昂贵。因此，企业在产品规划早期便开始考虑知识产权问题并定期对第三方知识产权进行重新思考和分析是非常值得的。

　　第四，减少专利损失。导致企业遭受重大知识产权损失的原因有很多，如提交专利申请不及时，专利申请文件撰写不当等都是经常出现的问题。专利信息披露不充分、主张的权利要求过少或过多，怠于或缺乏对员工的知识产权监督——在开发和构建知识产权组合的过程中，必须实施完善的知识产权程序以确保公司信息(包括研发工作)的机密性以及为获得知识产权所需的适当所有权，这一点至关重要。中国的研发投资力度正不断加大，获得的专利产品数量也快速增加，在这样的背景下，企业防止知识产权损失就变得极其重要。　　

    总之，随着中国知识产权战略的实施和企业自主创新能力的增强，在中国开展业务的国外企业应尽早在中国获得强有力的知识产权保护，同时提升专利质量、避免专利侵权、减少知识产权损失。只有这样才能增强自身在中国市场的竞争力。

《《《设计未来 以工业设计产业培育知识产权经济》》》

《《《设计，社会经济成长的新动力》》》
 

                                                                             （文/林艺思）

（作者系美国飞翰律师事务所合伙人、律师）

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